Em plena era dos carros conectados, a Ford quer que o proprietário decida se o veículo deve voltar a ser "burro". A montadora lançou o Privacy Promise, site que explica quais dados de veículo e de motorista são coletados. Dependendo do modelo, podem ser dados de localização, características de condução, informações de diagnóstico e outros dados conectados, obtidos pelo veículo e pelo aplicativo da Ford para smartphone. O site também detalha o que a empresa faz com essas informações e como desativar o compartilhamento. Segundo a Chief Privacy Officer da Ford, Kristin Jones, em declaração à Automotive News, a ideia é que quem não quiser compartilhar nenhum dado conectado possa optar por sair e, na prática, ter um carro em "modo quase anos 80". Há um trade-off: o carro não pode se recusar a informar a localização e, ao mesmo tempo, receber dados sobre o entorno, como trânsito em tempo real. Desligar navegação conectada, conectividade com a internet e recursos de localização no app significa perder funcionalidades. Para a Ford, os dados ajudam a adaptar os veículos aos recursos que os donos querem; sem eles, a empresa precisará de outra forma de personalizar a experiência. O CEO Jim Farley também mencionou recentemente que a empresa vai apostar em assinaturas digitais para reforçar a receita, com veículos como o Ford Fathom. Carros sem conectividade podem, portanto, ficar de fora dessa receita. O site surge após a General Motors fechar um acordo de US$ 220 milhões por compartilhamento de dados de motoristas: a GM foi acusada de vender esses dados a brokers entre 2016 e 2024, por meio do programa Smart Driver. A Ford deixou claro que não atua nesse negócio. Para Jones, "a confiança vem da transparência".
A Inpow Battery, subsidiária de baterias do grupo chinês GAC Group, iniciou a produção em uma fábrica na Tailândia. O primeiro pack de bateria de tração saiu da linha na unidade da província de Chonburi em 29 de outubro. É a primeira fábrica da Inpow fora da China e a primeira planta própria de packs de bateria da GAC no exterior. Segundo a Inpow, a planta apoiará as entregas de veículos elétricos da GAC na Tailândia e em outros mercados da ASEAN. A empresa afirma já ter entregue mais de 300 mil packs de bateria, usados em modelos como Aion i60, Aion N60 e Aion UT. A unidade tailandesa produz packs de bateria, e a Inpow não informou se células também serão fabricadas no local. Também não divulgou a capacidade da planta, o valor do investimento na unidade nem a origem das células. O investimento total da Inpow é de 10,9 bilhões de yuans (cerca de US$ 1,62 bilhão). A empresa planeja ainda cooperar com a Electricity Generating Authority of Thailand (EGAT) em veículos elétricos, armazenamento de energia e equipamentos de energia. Segundo a Inpow, a Tailândia tem como meta que veículos de emissão zero representem 30% da produção de veículos do país até 2030. A GAC Aion abriu sua primeira fábrica de veículos fora da China na província de Rayong em julho de 2024, com capacidade inicial de 50 mil veículos elétricos por ano e uma segunda fase prevista para dobrar a produção. Em 2023, a GAC havia dito que não tinha planos de produzir baterias na Tailândia em um futuro próximo.
A versão de cinco lugares do Freelander 8, SUV com extensor de autonomia da joint venture Chery Jaguar Land Rover, começou a ser entregue na China. O off-roader tem 5,1 metros de comprimento, capacidade de reboque de 2.000 kg e tela central de 46,3 polegadas. O preço parte de 309.900 yuans (46.520 dólares) e chega a 389.900 yuans (58.530 dólares), antes de descontos, nas versões Pro, Max e Max+. Uma oferta por tempo limitado reduz a faixa para 289.900 a 369.900 yuans (43.520 a 55.530 dólares). O Freelander 8 foi lançado na China em 3 de setembro e recebeu 5.000 pedidos firmes em 12 horas. A variante de três fileiras e seis lugares começou a ser entregue em 19 de setembro, e a de cinco lugares chegou aos clientes em 31 de outubro. O SUV mede 5.118 x 2.050 x 1.898 mm, com entre-eixos de 3.040 mm. O porta-malas da versão de cinco lugares tem 935 litros, chegando a 2.330 litros com os bancos traseiros rebatidos; na de seis lugares, o volume chega a 1.188 litros. Por dentro, há uma tela panorâmica no painel, citada como de 48,3 polegadas no texto de origem, combinada a um monitor de 15,6 polegadas. O carro também traz retrovisor interno em formato de streaming, alavanca de câmbio na coluna de direção, dois carregadores wireless de 50 W, iluminação ambiente, tela no teto e geladeira embutida. Os bancos da segunda fileira têm encosto com ajuste elétrico, massagem de 10 pontos e uma tela touch de 5,98 polegadas no apoio de braço central. O modelo conta com eixo traseiro esterçante com ângulo de 10 graus e raio de giro de 5,15 metros, suspensão pneumática de câmara dupla, sistema de condução assistida com LiDAR e o i-ATS (intelligent All-Terrain System), desenvolvido em conjunto com a Huawei. O motor 1.5 a combustão atua como gerador e alimenta uma bateria Freevoy de química NMC (ternária) de 60,3 kWh, fabricada pela CATL. A autonomia elétrica é de 310 km no ciclo CLTC (254 km no WLTP), e a recarga de 20% a 80% leva 12 minutos, com carregamento 6C. O tanque tem 60 litros. O conjunto de dois motores soma potência máxima de 610 kW (818 cv) e torque de 813 Nm, com aceleração de 0 a 100 km/h em 4,6 segundos. O motor elétrico traseiro entrega até 250 kW (335 cv) e conta com redutor de duas velocidades com marcha reduzida, que permite até 8.000 Nm de torque nas rodas.
O Zeekr 7X atualizado foi visto na China antes do lançamento e deve chegar ao mercado doméstico em breve, com bateria de 85 kWh, novas cores externas e interior aprimorado, com equipamentos atualizados. O crossover elétrico vai rivalizar com Tesla Model Y, Li Auto i6 e Xiaomi YU7. O modelo linha 2027 foi apresentado em teaser para a China no início de setembro. Executivos da marca informaram que ele chegaria ao mercado no 4º trimestre de 2026 com a bateria de 85 kWh. Segundo a China EV DataTracker, a Zeekr entregou 44.871 unidades do SUV na China de janeiro a setembro de 2026, queda de 2,7% na comparação anual. Em 3 de novembro, o 7X foi visto em exposição em concessionárias chinesas. O visual externo permanece praticamente igual, com duas novas cores, roxo e dourado, e mantém o painel frontal interativo Zeekr Stargate, as maçanetas embutidas e duas faixas finas de lanternas traseiras. Por dentro, os bancos do motorista e do passageiro ganham função dupla "zero-gravity", apoios de perna elétricos e novo revestimento. Entre as outras mudanças estão o infotainment Zeekr OS 7.5 e um novo hub de controle central. O SUV usa amortecimento eletromagnético CDC e a bateria de 85 kWh, que a Zeekr já havia informado ter vida útil de 1.000.000 km e 3.500 ciclos de recarga. Outras especificações não foram divulgadas oficialmente, mas o modelo já havia solicitado licença de vendas na China com motor elétrico de 370 kW (496 cv). As dimensões são 4.825/1.930/1.666 mm, com entre-eixos de 2.925 mm. A versão 4WD parece manter a bateria ternária NMC de 103 kWh e dois motores que somam 585 kW (784 cv). O 7X atual na China parte de 229.800 yuans (US$ 32.250) na versão Max de 75 kWh e chega a 269.800 yuans (US$ 37.860) na Ultra de 103 kWh. A versão de 85 kWh deve custar cerca de 239.800 yuans (US$ 33.650). Na Europa, o 7X foi atualizado recentemente: usa arquitetura de 800V e potência máxima de 335 kW (449 cv), vai de 0 a 100 km/h em 5,6 s, tem bateria LFP de 75 kWh e autonomia de 482 km no ciclo WLTP. A versão Long Range tem pacote NMC de 100 kWh e 627 km. A variante AWD europeia ganhou 40 cv e chega a 500 kW (670 cv), acelera de 0 a 100 km/h em 3,7 s, tem 545 km WLTP e recarrega de 10% a 80% em 15 minutos.
A GAC Aion anunciou oficialmente que o Ray 7, seu modelo mais recente, chegará ao mercado em 12 de novembro. Em pré-venda desde 17 de outubro, o sedã tem cinco configurações, com preços de pré-venda entre 128.800 yuans (cerca de 19.200 dólares) e 158.800 yuans (cerca de 23.700 dólares). O anúncio vem acompanhado de bons números da marca: a GAC Aion registrou 42.357 unidades vendidas em outubro de 2026, alta de 56,79% na comparação anual e de 19,33% sobre setembro. O Ray 7 traz nova linguagem de design, com silhueta fastback e coeficiente de arrasto de 0,22. A dianteira adota o desenho "Quantum Star Ring", com barra de luz em toda a largura e logotipo iluminado. Mede 4.960 mm de comprimento, 1.900 mm de largura e 1.455 mm de altura, com entre-eixos de 2.920 mm. Há maçanetas semiembutidas, rodas de cinco raios duplos e pinças de freio amarelas. Por dentro, o carro tem painel digital, tela central flutuante grande, volante de três raios, bancos esportivos integrados e carregamento sem fio para smartphone. O sistema de assistência à condução reúne 27 sensores de grau automotivo, incluindo um LiDAR de 192 linhas da Huawei e três radares de ondas milimétricas 4D. Ele roda um modelo derivado da tecnologia de Robotaxi nível L4 da WeRide, voltado a ambientes urbanos complexos, e também oferece estacionamento automático e navegação em cancelas. O powertrain "Super Electric" combina o sistema de acionamento elétrico multi-in-one Huawei DriveONE com o módulo de gerenciamento térmico 28 em 1 da GAC. O consumo é de 9,7 kWh/100 km no ciclo CLTC, e a autonomia máxima chega a 702 km no CLTC (cerca de 569 km no WLTP). A versão de 530 km no CLTC (cerca de 429 km no WLTP) usa células Inpow da GAC, enquanto a de 702 km usa células da CATL. Ambas são de fosfato de ferro-lítio (LFP).
A Couture Edition, versão inicial do Smart #2, está esgotada em todos os países em que foi oferecida. A série limitada, de apenas 999 unidades, abriu as vendas do modelo na Europa. Clientes europeus ainda podem encomendar as versões regulares, mas a lista de pedidos do modelo de lançamento está cheia. O novo Smart #2 remete ao ForTwo EQ original, com ficha técnica bem melhor. A Couture Edition é baseada na versão topo de linha Premium e traz de série teto de vidro, iluminação ambiente, bancos e volante aquecidos, sistema de áudio Sennheiser e carregador por indução para smartphones. A pintura exclusiva Atelier White Matt, com teto Platinum Gold, rodas Lyra de 16 polegadas com detalhes dourados e tiras estilo mala no para-choque dianteiro, remete ao conceito Smart Concept #2. Segundo Wolfgang Ufer, CEO da Smart Europe GmbH, esgotar todas as unidades em duas semanas é uma conquista extraordinária, ainda mais porque a maioria dos clientes nem viu o carro pessoalmente. O sucessor do ForTwo EQ usa bateria LFP (fosfato de ferro-lítio) de 35,8 kWh, quase o dobro dos 17,6 kWh do modelo original, e a autonomia WLTP de 290 km também dobrou. A recarga de 10% a 80% leva cerca de 20 minutos. Em vários países europeus, como Alemanha, França e Itália, o preço parte de €19.990. As primeiras entregas em mercados com direção à esquerda estão previstas para meados do segundo trimestre, e os mercados com direção à direita seguem em 2027.
A Rivian, fabricante do R2, está instalando uma fileira de impressoras 3D na fábrica de Normal, Illinois, para que funcionários imprimam peças sob demanda. A startup usa manufatura aditiva para acelerar desenvolvimento e produção e já investiu mais de US$ 5 milhões em impressoras. Após o uso na unidade de Detroit, a empresa agora amplia o processo. Segundo a Rivian, as máquinas permitem criar protótipos físicos de diversas peças bem mais rápido do que o caminho tradicional, que envolve ao menos um fornecedor externo e grandes equipamentos de estampagem. Em entrevista à CNBC, Jonathan Dankenbring, head de manufatura aditiva da empresa, disse que a Rivian não tem escolha a não ser escalar a tecnologia: "Vamos democratizar a impressão 3D para toda a empresa". Ele afirmou que as peças impressas devem estar à disposição de todo engenheiro o quanto antes. Até agora, o uso era em escala relativamente pequena em Detroit. O volante do R2 foi primeiro impresso em 3D antes de virar uma peça metálica. A tecnologia também serviu para fazer motores elétricos para testes de fluidos, guias de parafuso para tooling, insertos de prensas de estampagem e algumas peças de produção, como acabamentos, para as primeiras unidades. Na próxima etapa, a Rivian instala impressoras capazes de produzir peças flexíveis de silicone e adiciona uma baia de máquinas em Normal, onde toda a sua linha é montada. Além dos US$ 5 milhões em impressoras, a Rivian gasta cerca de US$ 1,7 milhão por ano em matéria-prima. Para Dankenbring, a economia em relação à prototipagem tradicional foi "de bem mais de milhões". Ao produzir pequenos lotes no local, a montadora pode reduzir custos de tooling com fornecedores, despesas de logística e prazos, de semanas para dias e, às vezes, horas. A Rivian não é a única: Tesla, Ford, General Motors e outras montadoras também usam manufatura aditiva, impulsionadas pelos avanços do setor de impressão 3D.
