Startup de Wisconsin quer converter Teslas em minibus de 11 lugares e picapes com o Hoffman Badger

O Hoffman Badger é uma proposta de reaproveitamento de plataforma: a startup de Wisconsin pega um Model 3 ou Model Y doador, seja ele antigo ou batido, e transfere para um chassi novo praticamente todo o conjunto eletrônico e de powertrain. Bancos, painel, volante, motores e até as maçanetas vêm do doador. Segundo a empresa, também ficam o hardware e o software originais, o que explica o acesso aos Superchargers e ao Full-Self Driving (Supervised) da Tesla.

No chassi novo, o pacote de baterias de alta tensão fica 1,5 polegada acima da posição original. Com altura livre do solo de oito polegadas, o ângulo de rampa melhora e o veículo se adapta melhor a estradas ruins. Estrutura e carroceria são de alumínio com pintura eletrostática, e os materiais novos são reciclados, exceto por algumas peças impressas em 3D. O Badger é emplacado como ônibus de 11 lugares, e portas, teto e a maior parte dos bancos são removíveis. Não há autonomia estimada. Pelo formato de bloco, ela deve ficar abaixo da do carro doador, embora o fundador Geoffrey Hoffman diga que o peso menor pode favorecer o uso urbano. A aerodinâmica deve ser melhorada no primeiro trimestre de 2027.

A empresa fala em cerca de 100 unidades por ano, mas os detalhes não estão fechados. O fundador disse, em vídeo do Out of Spec Review, que não tem plano preciso para o curto prazo e que o SEMA ajudará a medir o interesse. Se as vendas começarem, haverá versão pronta ou kit com VIN, em que o cliente fornece o doador. A faixa de preço esperada vai de US$ 26.400 a US$ 77.000.

Para quem acompanha engenharia de veículos elétricos, o caso mostra até onde dá para esticar uma plataforma comercial quando se preserva o conjunto de hardware e software. A dúvida central é a autonomia, ainda sem número, e a escala: 100 unidades por ano é nicho. A leitura é que o valor do projeto está mais no reaproveitamento de doadores batidos do que em volume.