NASA consulta o setor privado sobre reimpulsionar, reparar ou desorbitar o Hubble até 2032

A NASA publicou em 29 de outubro de 2026 uma Request for Information (RFI) para medir a capacidade da indústria em fazer manutenção em órbita do Hubble. O documento pergunta ao setor privado sobre três caminhos: uma missão para elevar o telescópio a uma órbita mais alta e estender sua vida científica, um serviço para ampliar suas capacidades, ou uma reentrada controlada (ou descarte orbital) ao fim da missão. As respostas ficam abertas até as 15h (horário da Costa Leste dos EUA) de 30 de novembro de 2026.

O problema técnico é a física da órbita baixa. O Hubble perde altitude aos poucos por causa do arrasto atmosférico e não tem propulsão própria para se manter. A análise da NASA indica reentrada entre 2033 e 2034, então qualquer missão precisaria acontecer até 2032. Nicky Fox, da Diretoria de Missões Científicas, citou o avanço da indústria em captura e manutenção de satélites. Ela disse ainda que a agência quer explorar o reboost enquanto desenvolve a missão flagship sucessora. O administrador Jared Isaacman defendeu buscar formas inovadoras e de bom custo-benefício para prolongar um ativo que já está em órbita.

Para quem acompanha a cadeia de suprimentos espacial e a robótica orbital, a RFI funciona como sondagem de mercado. Ela mostra que a NASA considera captura e acoplamento de um satélite não projetado para isso como serviço comercial plausível. Como o Hubble não foi feito para receber reboost, a viabilidade técnica fica em aberto e depende do que as empresas responderem.