Coherent inicia expansão de fábrica no Texas para escalar infraestrutura óptica de IA

A expansão da fábrica da Coherent em Sherman, Texas, não é só mais um investimento, é a primeira linha de fosfeto de índio (InP) de 6 polegadas do mundo em operação, confirmada pela empresa e documentada em relatórios oficiais do Departamento de Comércio dos EUA. Enquanto a indústria global ainda depende majoritariamente de wafers de InP de 3 ou 4 polegadas, a transição para 6 polegadas quadruplica a área útil por wafer, reduzindo o custo por chip em mais de 60% e aumentando drasticamente o volume de lasers e transceptores ópticos necessários para interconexões de IA em escala hiperescalar. O projeto está financiado com US$ 50 milhões do CHIPS Act, além de US$ 14,076 milhões já liberados pelo Texas Semiconductor Innovation Fund em fevereiro de 2026, totalizando mais de US$ 154 milhões em capital comprometido.

O foco técnico é claro: substituir o cobre por luz em distâncias que vão além de um rack. Em sistemas como o NVIDIA Vera Rubin Ultra NVL576, que une 576 GPUs em um único domínio , , conexões elétricas se tornam inviáveis energeticamente. É aí que entram os lasers de InP da Coherent: eles alimentam módulos ópticos pluggables e soluções de óptica co-empacotada (co-packaged optics), integradas diretamente aos pacotes de processadores. A parceria estratégica com a NVIDIA, selada com US$ 2 bilhões de investimento e um compromisso de compra de longo prazo, confirma que essa infraestrutura não é especulativa, já está embarcada em hardware real de data centers ativos.

Essa fábrica resolve um gargalo crítico e pouco discutido: a dependência externa em semicondutores compostos. Enquanto chips lógicos (como GPUs) dominam manchetes, os lasers de InP e GaAs são os 'músculos invisíveis' da conectividade de IA, e sua produção nos EUA era quase inexistente até agora. A Coherent, fundada em 1971 como empresa de manufatura norte-americana, reafirma esse legado ao operar a única linha de 6 polegadas do mundo em Sherman. Isso não só fortalece a soberania tecnológica, mas também acelera o ciclo de desenvolvimento: menos dependência de cadeias globais significa menor risco de atrasos em lançamentos de novas gerações de redes ópticas para IA, como as exigidas por clusters com centenas de milhares de GPUs.

Para desenvolvedores e engenheiros de infraestrutura, isso significa que as próximas gerações de interconexão, como os módulos ópticos de 224 Gbps e 400 Gbps já em uso com NVIDIA Quantum-2 e Spectrum-X, terão suprimento mais estável e previsível nos EUA. Não há mudança imediata no código, mas há impacto direto na arquitetura de data centers: projetos que antes precisavam contornar limitações de distância e dissipação térmica do cobre agora podem escalar com menos retimers, menor latência e maior eficiência energética. A Coherent já fornece componentes para óptica co-empacotada usados em testes com chips de IA de próxima geração, uma camada de infraestrutura que, embora invisível no stack de software, define os limites reais de escalabilidade de modelos como Llama 4, GPT-5.6 e Gemini 3 em ambientes de produção.