Waymo concentra expansão de robotáxis em Califórnia e Texas, com frota impulsionada por veículos chineses

A Waymo, braço de veículos autônomos da Alphabet, intensifica sua estratégia de robotáxis ao focar a expansão em dois mercados-chave: Califórnia e Texas. Esta concentração, com 80 por cento de sua frota de 4.000 robotáxis nesses estados, sinaliza uma abordagem mais pragmática para alcançar escala comercial. O crescimento no Texas, em particular, chama atenção, com quase 50 por cento de aumento da frota nas últimas três semanas, impulsionado pela chegada de minivans Ojai.

Os veículos Ojai são fabricados pela Zeekr, marca do grupo chinês Geely, e representam uma aposta da Waymo para reduzir custos e agilizar o escalonamento. Embora enfrentem tarifas de importação significativas para os veículos chineses, a Waymo parece disposta a absorver esse custo, com projeções de importar mais de 5.000 unidades até o fim do ano. Estes veículos são equipados com a sexta geração do sistema Waymo Driver e a IA Gemini do Google como assistente de bordo, indicando uma evolução técnica contínua para o serviço de robotáxis.

A cobertura anterior do CEVIU News já apontava o potencial dos robotáxis Ojai. Em 13 de fevereiro de 2026, noticiamos o início do deployment para funcionários, e em 29 de maio de 2026, a expansão para passageiros selecionados, destacando a promessa de custos mais baixos e melhor desempenho em condições adversas. O que muda agora é a materialização dessa estratégia: o Ojai, antes em fase de testes e adoção inicial, é o motor da expansão, respondendo por um terço da frota texana e impulsionando o crescimento de quase 50 por cento em três semanas. O que era um plano para reduzir custos e escalar, hoje é uma realidade que define a composição da frota da Waymo em mercados críticos, como vimos em Las Vegas em 16 de setembro de 2026.

A estratégia da Waymo de concentrar recursos em mercados específicos como Califórnia e Texas, enquanto investe pesadamente em veículos fabricados na China, tem implicações significativas para o futuro da mobilidade autônoma. Essa abordagem mostra um compromisso com a escalabilidade e a busca por lucratividade, mesmo diante de desafios como as tarifas de importação. Ao usar veículos chineses e equipá-los com sua própria tecnologia avançada, a Waymo redefine a cadeia de suprimentos e o modelo de negócios para robotáxis, abrindo um precedente para outras empresas no setor.