Reviravolta na Automattic: Conselho afasta CEO Matt Mullenweg

A saída de Matt Mullenweg da liderança da Automattic, empresa que fundou em 2003, é um ponto de virada com raízes em uma série de tensões. O estopim veio de uma votação do conselho, articulada pelo CFO Mark Davies, agora CEO interino. Mullenweg se manifestou no Slack interno, acusando Davies e outros membros do conselho (Ann Dunwoody, Toni Schneider e Sue Decker) de agirem nas suas costas. Vale lembrar que Toni Schneider foi CEO da Automattic entre 2006 e 2014, o que pode dar uma dimensão ao peso dessa articulação.

Embora as razões explícitas para o afastamento não tenham sido divulgadas, o histórico recente de Mullenweg e da Automattic joga luz sobre o contexto. A empresa está em uma disputa legal com a WP Engine desde outubro de 2024, quando Mullenweg exigiu 8% da receita bruta mensal da concorrente por usar a marca WordPress. Isso gerou um processo por difamação e abuso de poder, com a Automattic apresentando reconvenções no ano passado. Em fevereiro de 2026, a WP Engine chegou a alegar que a Automattic planejava mirar mais dez concorrentes com cobranças de royalties. Além disso, em 2024, Mullenweg incentivou funcionários que discordavam dele a pedir demissão com indenização, resultando na saída de 159 pessoas. No ano passado, ele também ameaçou desativar contas de membros da comunidade WordPress.org que planejavam uma nova versão do projeto de código aberto. A companhia ainda realizou um corte de 16% do pessoal em abril de 2025, afetando até funcionários de longa data. Tudo isso indica um ambiente interno conturbado.

A saída forçada de Matt Mullenweg da Automattic, por decisão do conselho, sacode o ecossistema tech. Mullenweg é uma figura central no mundo do código aberto, co-criador do WordPress, que move uma fatia considerável da internet. Embora o projeto WordPress.org não seja diretamente afetado, a mudança na liderança de uma empresa-mãe de plataformas como WordPress.com, Tumblr e WooCommerce pode sinalizar mudanças estratégicas e culturais significativas. Para a comunidade de desenvolvedores e usuários, observar a direção da Automattic sob nova liderança será crucial, especialmente após um período de controvérsias e demissões.