Grab corta ANRs em 32% e acelera o startup em 35% com R8 e Baseline Profiles

O caso do Grab mostra o que acontece quando um app de 10 anos, com mais de 10 milhões de linhas de código e centenas de bibliotecas de terceiros, para de empurrar o problema com a barriga. O build é híbrido: Bazel no debug e Gradle nos builds de release com R8. Isso pesou, porque cada experimento com R8 podia levar até 2 horas no CI remoto. A saída foi alinhar os builds diários de QA ao comportamento de produção e automatizar a coleta de artefatos como mapping.txt e configuration.txt.

O ganho de ANR vem de um ponto específico. Os Cloud Profiles do Google Play não cobriam caminhos de inicialização críticos do Grab, como a montagem dos grafos do Dagger no launch. Sem cobertura, o app dependia de JIT e de otimização local nos dias seguintes à instalação. Com o Baseline Profile próprio, esses caminhos chegam compilados já na instalação. O R8 deu 12% de melhora no cold start e os Baseline Profiles mais 15%, somando 27%. Os picos de ANR a cada release semanal, ligados à leitura de muitos arquivos DEX, praticamente sumiram.

Para quem toca produto, tem um detalhe de custo contínuo. Medido com o app-sizer, o R8 baixou de forma permanente o custo em download de cada linha de código. Em tempos de código gerado por IA, em que o volume cresce rápido, isso segura o tamanho do app. O time ainda planeja guardrails de CI pré-merge, com justificativa e revisão para qualquer keep rule nova.

O resultado é feito de etapas. Na fase 1, em 2025, o R8 em modo compat com Baseline e Startup Profiles já entregou 25% menos ANRs, 16% menos tamanho de download e 27% de ganho no cold start. A fase 2, nove meses depois, levou ao R8 Full Mode e somou 14% de redução de tamanho, 10% de startup e 10% de ANRs. A fase 3, de refino das keep rules, acrescenta cerca de 3,6% de redução de tamanho. Os 32%, 30% e 35% finais são a soma disso tudo.

Startup lento, ANR e app inchado custam retenção e instalação. O Grab mostra um caminho replicável em base legada: ativar o otimizador aos poucos, restringir keep rules ao mínimo, medir os scores do R8 no CI e travar regressões antes do merge. A migração do Full Mode exigiu mexer em reflection, Gson e dynamic proxies, então reserve tempo de teste para isso.