Demanda de energia dos data centers nos EUA cresce 10 vezes mais rápido que a capacidade da rede, aponta Howden

A análise da corretora Howden cruza dados da EIA e da S&P Global e mostra uma assimetria de longo prazo. Desde 2000, a energia entregue a campi de data centers nos EUA cresce em média 19% ao ano. A capacidade da rede avança cerca de 2% ao ano. A fatia dos data centers na capacidade da rede passou de 0,1% em 2000 para algo perto de 5% em 2025.

Para manter essa fatia de 5% até 2030, a Howden calcula que seriam necessários 110 GW de capacidade atrás do medidor (behind-the-meter), ou seja, até 58% da eletricidade obtida fora da rede. A própria corretora considera essa expansão improvável. Ela espera mais dependência da rede, desenvolvimento mais lento em locais com restrição de energia e fontes alternativas. Em projetos grandes e muito limitados por energia, atrasos de conexão de dois a seis anos podem significar de US$ 800 milhões a US$ 2,4 bilhões em receita não realizada. Também há uma ressalva: o gráfico da análise usa escalas diferentes (1.400 GW para a rede, 80 GW para os data centers), então as curvas não estão prestes a se cruzar. A Howden ainda alerta que geração própria cria novas exposições operacionais e financeiras, já que o operador passa a responder pela infraestrutura de energia.

O tema já vinha sendo acompanhado pelo CEVIU. Em 5 de maio de 2026, a matéria "A Lacuna de Eletricidade na América" tratava da falta de investimento em energia. Em 18 de junho de 2026, "Metade da capacidade de data centers planejada para 2026 nos EUA ainda não saiu do papel" apontava a escassez de energia como gargalo. Em 23 de junho de 2026, "Por que os data centers americanos não conseguem se conectar à rede elétrica" falava da fila de projetos. Em 15 de julho de 2026, o CEVIU noticiou o impacto de US$ 6,3 bilhões em custos de energia em 13 estados. Em 31 de agosto de 2026, veio a projeção de déficit de 15 GW até 2027. A análise da Howden acrescenta uma métrica de longo prazo (19% contra 2% ao ano) e o cálculo da dependência de geração própria até 2030.

Para quem decide onde rodar cargas de IA, energia deixa de ser item de rodapé e vira critério de arquitetura. Isso vale para quem contrata capacidade em nuvem ou colocation: prazos de conexão e geração própria tendem a aparecer em preço e em cronograma de entrega. Vale perguntar aos provedores sobre origem da energia, prazos de expansão e como o risco operacional da geração local é repassado em contrato. Diversificar regiões e provedores é uma resposta natural.