CEO da WiBotic diz que carregamento sem fio vira gargalo conforme frotas de robôs crescem

A entrevista de Ben Waters, CEO da WiBotic, ao The Robot Report Podcast trata de um problema que cresce junto com as frotas: o carregamento. Estágio da informação: implantação comercial em AMRs, inspeção externa e outros segmentos, segundo o executivo, sem número de clientes, unidades ou tempo de operação. Os humanoides aparecem como "wild card", ou seja, ainda um mercado imprevisível para a empresa.

O ponto técnico central é o opportunity charging. Com carregadores só nas laterais da fábrica, o robô que chega a 20% de bateria pode estar do outro lado do galpão e levar cerca de 10 minutos para chegar, ignorado pelo gerenciador de frota. Waters diz que isso é fácil em escala pequena, mas vira gargalo já em frotas de 20 a 40 robôs. A alternativa é posicionar a estação onde o robô naturalmente para, mesmo que seja por 10 segundos. Para ele, isso só faz sentido com carregamento sem fio, já que contatos físicos seriam acionados muitas vezes mais e exigiriam manutenção em todos os carregadores.

Waters também lista três pontos de projeto: infraestrutura elétrica (tomadas e capacidade), tamanho da bateria e manutenção. Ele critica o pedido de carga "o mais rápido possível", que pode encarecer a bateria e afetar a vida útil. No produto, a WiBotic lançou uma versão IP65 da família de 1 kW (antes só havia IP20) e trabalha em sistemas leves e de alta potência para drones e humanoides, além de levar a potência atual a 3 kW.

Para quem opera ou projeta frotas de robôs, a leitura é que o carregamento deve entrar no projeto desde o início, junto com bateria e infraestrutura elétrica. As afirmações vêm do CEO de um fornecedor de carregadores sem fio, então vale cruzar com dados de operação próprios. Para humanoides, o interesse pela alta potência em baixo peso conecta o tema ao gargalo de uptime.